Foto: Michelle Roos

SPOTxKAFKA bij de opening van de Feringa Building

Groningen, 17 juni 2025 — Bij de feestelijke opening van de gloednieuwe Feringa Building van de Rijksuniversiteit Groningen presenteerde Ulrike Quade Company de voorstelling SPOTxKAFKA. Voor ruim 400 genodigden — waaronder studenten, wetenschappers, bestuurders en vertegenwoordigers uit wetenschap en industrie — werd het een dag die kunst, technologie en innovatie samenbracht.

Een theatrale blik op de toekomst

De officiële opening van het gebouw, vernoemd naar Nobelprijswinnaar Ben Feringa, werd gevierd met toespraken van onder anderen Prof. dr. Ben Feringa zelf, René Paas (Commissaris van de Koning), Constantijn van Oranje en RUG-voorzitter Jouke de Vries. De theatrale interventie van UQC vormde een krachtig artistiek element in een dag vol wetenschap, paneldiscussies en toekomstvisies.

Spot x Kafka, (2023), photographer unknown, no.03

Over SPOTxKAFKA

SPOTxKAFKA is een theatrale verkenning van mens en technologie, waarin het publiek kennismaakt met de virtuoze robot Spot. Deze robothond, met sensoren, camera’s en soepele bewegingen, staat symbool voor een toekomst waarin robots steeds zichtbaarder aanwezig zullen zijn in ons dagelijks leven.

Met lichte absurditeit, geïnspireerd door Franz Kafka, bevraagt de voorstelling de verhouding tussen mens en machine:

Wanneer accepteren we robots als behulpzame assistenten?
Waar begint onze angst voor technologie die de mens voorbijstreeft?
Wat doet de komst van Spot met onze identiteit: autonomie, verantwoordelijkheid en empathie?
En hoe bereiden we ons voor op een samenleving waarin robots deel uitmaken van de publieke ruimte?

De samenwerking met YES!Delft, die Spot aanschafte om de praktische en maatschappelijke toepassingen te onderzoeken, onderstreept de urgentie van dit vraagstuk.

Een dialoog in beweging

Tijdens de opening van de Feringa Building bood SPOTxKAFKA niet alleen een theatrale ervaring, maar ook een moment van reflectie. Voor de RUG-gemeenschap, die in het nieuwe gebouw werkt aan grensverleggend onderzoek en innovatie, resoneerde de voorstelling met de centrale vraag: hoe verhouden wij ons tot technologie die ons eigen kunnen overstijgt?

Met deze bijdrage sloot Ulrike Quade Company naadloos aan bij het doel van de dag: de toekomst van wetenschap en techniek vieren én kritisch bevragen.

Voorstellingen

Lees verder

D4D Consortium Meeting

14 juli 2026

How will robots be designed and puppeteered? What kind of strings will be attached? The central question of Dramaturgy for Devices consortium remains how the performing arts can help develop human-robot interaction (HRI) so robots can be integrated better into society.

Roboverse – No human in the loop

9 juli 2026

Autonomous drone kills human being. No human in the loop. Roboverse explores the underbelly of technology, the robot from within. What would the world be like from a robot’s perspective? A dancer, a drone and different robots share the stage — their sensors turning movement into sound and music. Human and machine mirror and challenge each other, from target to companion.

Theatre of the Future: Choreography of Flesh and Steel – A conversation with pioneer of human-machine performance Ulrike Quade

2 juli 2026

Ulrike Quade interviewed by Hayel Ali Al-Mathabi for Arab Theater Magazine. At the heart of the radical transformations taking place in contemporary performance, the work of Netherlands-based director and scenographer Ulrike Quade stands out as a bridge between the richness of tradition and the precision of technology.

Foto: Erfan Abdi

“Door wetenschap, technologie en kunst samen te brengen, creëren we een krachtige ruimte voor innovatie – een ruimte die maatschappelijke normen uitdaagt en nieuwe perspectieven opent op de kwesties die onze wereld vandaag de dag bepalen.”